Mandag 10. april sa president Jacques Chirac nei til statsminister Villepins forslag til ny arbeidslov i Frankrike. I mange uker har studenter og arbeidere demonstrert i gatene.
28. februar vedtok det franske senatet en lov om førstegangs arbeidskontrakter (Le contrat première embauche - CPE). Loven omfatter alle under 26 år og innebærer at ved førstegangs ansettelse er prøvetida to år (i motsetning til dagens fire uker), og at man kan sies opp uten varsel og uten saklig grunn i denne perioden.
Demonstrasjonene i Frankrike har vært svært omfattende. Millioner av mennesker har deltatt. Villepin ble så upopulær at Chirac fant det best å ikke stå på hans side.
Studentene og arbeiderne har skapt et enormt press. Det har altså virka. Men det er likevel ikke sikkert at CPE er død. Den kan gjenoppstå i modifisert form. Eller den kan bli vedtatt i parlamentet på nytt, for eksempel i midten av juli. Det er rett før fellesferien, og det vil bli vanskelig å mobilisere til demonstrasjoner. Kontroversielle lover er tidligere blitt vedtatt på det tidspunktet.
EU presser på i bakgrunnen. Den generelle politikken er dereguleringer over hele fjøla.